Le meilleur pain au monde. Vraiment.

Ne pas avoir de cocotte en fonte : c’est le seul obstacle qui se dresse entre vous et le meilleur pain que vous ayez jamais mangé. Sans blague. Le reste est question de patience, non pas parce que la recette est difficile à exécuter mais parce que la magie prend 18 heures à opérer...

Plusieurs internautes fréquentant assidûment les blogs culinaires sont probablement déjà familiers avec cette recette de pain artisanal, qui ne requiert ni pétrissage ni effort particulier. Juste une cocotte en fonte* et de la planification. Vraiment. Et vous deviendrez accros.

C’est l’une de mes découvertes du temps des fêtes, probablement celle qui m’a le plus «jetée à terre». Je ne peux toujours pas croire que c’est moi qui fait ce pain absolument sublime!

Après deux essais plus ou moins heureux, j’ai trouvé la combinaison parfaite pour moi; je vous donne donc ma formule, résultat d’un mélange des recettes trouvées sur les sites d’À la Di Stasio, du New-York Times, du livre Food Matters et du blog The Italian Dish** :


Pain artisanal maison, sans effort

3 tasses de farine tout usage  (j’utilise la farine biologique La Milanaise)
1/2 c. à thé de levure Fleishmann’s traditionnelle
1 c. à thé de sel
1 3/4 à 1 5/8 tasse d’eau à la température de la pièce
1/2 tasse de son de blé
Une cocotte en fonte de 24 cm de diamètre

Mettre la farine dans un bol de verre. Surtout, NE PAS UTILISER UN BOL DE MÉTAL : la chimie n'opérera pas aussi bien. Ajouter la levure et le sel.

Incorporer l’eau petit à petit avec les doigts ou à la cuillère de bois ou de silicone. Le mélange ressemblera étrangement à de la colle; on se demandera d’ailleurs comment cet amas gluant pourra se transformer en un pur délice... Mais il faut faire confiance.

Couvrir le bol d’une pellicule plastique et laisser reposer un bon 18 heures en hiver, un peu moins en été - 14 heures. Le temps permettra à la levure de faire son travail à la température ambiante.

On voit très bien que la pâte à pain est prête lorsque le mélange est plein de bulles d’air, visibles en surface.

Lorsque le mélange est prêt, préchauffer le four à 500° F. Une fois le four chaud, y mettre la cocotte de fonte vide, y compris le couvercle, et préchauffer l’instrument au moins 30 minutes. Si l’on craint qu'à la chaleur intense abîme le bouton qui permet de soulever le couvercle, on peut recouvrir celui-ci de papier aluminium.

Pendant que la cocotte se réchauffe, verser la préparation, qui sera très molle et élastique, sur un plan de travail généreusement enfariné. Tapoter la pâte : on peut la replier sur elle-même 3 ou 4 fois, mais on évite de trop la manipuler; il faut simplement former une espèce de disque très mou, mais assez enfariné pour qu’on puisse le transférer sur un linge propre généreusement enfariné, sur lequel on aura saupoudré environ la moitié du son de blé.

Une fois la pâte sur le linge, la saupoudrer du reste du son de blé et replier le linge pour couvrir. Laisser reposer entre 30 minutes et 2 heures : la pâte lèvera encore un peu.

Lorsque la pâte et la cocotte sont prêtes, ouvrir le four, retirer le couvercle avec de bonnes mitaines (attention c'est BRÛLANT), déposer la pâte et refermer le couvercle.

Cuire au four à 500° F pendant 30 minutes, puis retirer le couvercle et cuire encore 10 minutes.

Lorsque le temps est écoulé, retirer la cocotte du four et la renverser au-dessus d’un linge propre pour y faire tomber la miche. Une beauté!

Il faut attendre environ 30 minutes avant de couper le pain; avant cela, il sera trop chaud et s'affaissera sous la lame. Toutefois, cette miche irrésistible affolera tant et si bien qu'on aura BEAUCOUP de difficulté à patienter... Allez-y, coupez les bouts seulement... le pain ne s’écrasera pas et vous aurez le bonheur de goûter au paradis... et avec un peu de beurre, c’est le nirvana assuré. Vous aussi direz «Je ne peux pas croire que c'est moi qui ai fait ce pain!»

1er N.B. Au moment d'écrire ces lignes, nous venons tout juste de terminer notre repas, préparé avec la miche magique : de superbes bruschette (bruschetta, mais au pluriel) aux aubergines, tomates et roquette, et d'autres aux champignons et huile de truffe : recettes à venir sous peu!

2e N.B. Dans les jours à venir, je prévois essayer d'autres combinaisons de farines : 2 tasses de farine tout usage et 1 tasse de farine de blé entier, farine de maïs, farine de sarrazin, ajout de noix, fruits séchés, pépites de chocolat... Je vous en redonne des nouvelles!

* Certains blogs mentionnent qu’il est possible d’utiliser un plat en pyrex pour obtenir un résultat à peu près semblable. Mais il faut avoir un couvercle, ce qui n'est pas évident...

** Voici les 4 références :

http://aladistasio.telequebec.tv/recettes/recette.aspx?id=799

http://www.nytimes.com/2006/11/08/dining/081mrex.html?_r=1

http://theitaliandishblog.com/imported-20090913150324/2010/2/26/amazing-artisan-bread-for-40-cents-a-loaf-no-kneading-no-fus.html

Food Matters - A Guide to Conscious Eating, par Mark Bittman, Simon & Schuster Paperbacks, New-York, 2009, pages 156-157.

En voici une autre qui va avec celle du New-York Times : une vidéo qui montre bien le processus et le résultat :

http://www.nytimes.com/2006/11/08/dining/08mini.html?pagewanted=2&_r=1

C'est encore le temps de se sucrer le bec!

 
Je sais qu'en ce début d'année la plupart d'entre nous ont résolu de manger mieux et moins, mais bon. Hiver oblige, on a encore envie de manger des choses riches en chocolat, gras, sucre... Je m'inscris donc à contrecourant des bonnes résolutions pour un moment afin de vous donner ma recette préférée pour faire du fudge. Et c'est TELLEMENT FACILE!

Trois ingrédients et deux minutes : c'est tout ce que ça vous demandera...

Fudge chocolat et noix de Grenoble

Adapté d'une vieille recette trouvée dans une vieille revue - annonce de Black Diamond et Baker's

8 carrés de chocolat Baker's mi-sucré (une boîte rouge au complet)
1 tasse comble de pépites de chocolat mi-sucré Baker's
1 boîte de lait de type Eagle Brand (je préfère la marque maison Nos Compliments de IGA)
1 1/2 tasse de noix de Grenoble en morceaux
1 c. à thé d'essence de vanille
(facultatif - je crois que j'aime mieux sans vanille)

Couper les carrés de chocolat en deux pour en faciliter la fonte.

Préparer un moule carré de 8 pouces par 8 pouces en le tapissant de pellicule plastique : cela facilitera grandement le démoulage. Prendre soin aussi de diviser tout de suite les trop gros morceaux de noix  car une fois le mélange fondu et tout juste mélangé, la rapidité est essentielle pour obtenir un fudge lisse, sans cristaux.

Placer dans un bol en verre le lait condensé et les deux types de chocolat; mettre au four micro-ondes 2 minutes; retirer et mélanger juste ce qu'il faut pour que le chocolat soit fondu.

Ajouter les noix (et la vanille si désiré) et incorporer en brassant le moins possible : moins on introduit d'air dans le mélange, plus le fudge sera crémeux et lisse.

Verser dans le moule préparé; laisser tiédir sur le comptoir puis mettre au frigo jusqu'à ce que le fudge soit assez ferme pour être démoulé et coupé en beaux carrés.

Note :
1- Je ne raffole pas de la vanille dans cette recette, mais la prochaine fois que je fais ce fudge, je vais y ajouter des cristaux de café, 1 c. à thé environ, avant de passer le tout au four micro-ondes. Café + chocolat = wow, selon moi...
2- La recette originale requiert 16 carrés de chocolat au lieu de 8 carrés et une tasse de pépites mais je préfère la texture obtenue avec un mélange des deux chocolats, c'est moins sec; j'imagine que c'est à cause de ce qu'on ajoute aux pépites pour qu'elles aient une meilleure tenue dans les biscuits...

Des oignons tendres à souhait

 
Avec un peu de retard (rien de nouveau!) voici la troisième recette de mon quatuor du Jour de l'an : des oignons rôtis au four légèrement parfumés au vinaigre balsamique. Cette recette a, elle aussi, l'avantage de pouvoir se préparer bien à l'avance et se réchauffer lors de la réception. Habituellement, on place tous les demi-oignons dans un grand plat rectangulaire, mais pour un souper plus intime on peut aussi les servir dans de petits ramequins individuels, comme on le voit sur ma photo.

Oignons caramélisés au four

Adapté de «Le livre de Noël de Coup de Pouce»

8 oignons
1 c. à table de beurre
1 c. à thé de sucre
1 c. à table de vinaigre balsamique
1 c. à thé d'huile d'olive
1/4 tasse d'eau
1 c. à thé de marjolaine séchée
3/4 c. à thé de sel
1/2 c. à thé de poivre

Peler les oignons en gardant intact la base (la tige) de l'oignon, et couper en deux à travers la base.

Dans une grande poêle, faire fondre le beurre à feu moyen; saupoudrer du sucre. Ajouter les oignons, côté plat en dessous, et cuire pendant 8 à 10 minutes ou jusqu'à ce qu'ils soient bien colorés sans être trop brûlés. Déposer dans un plat de 13 x 9 pouces, côté plat sur le dessus. Arroser du vinaigre et de l'huile.

Verser l'eau dans la poêle et amener à ébullition en raclant le fond de la poêle; ajouter la marjolaine, le sel et le poivre. Verser sur les oignons.

Couvrir le tout de papier aluminium et cuire au four à 350° F pendant environ 1 heure.

(Les oignons peuvent être préparés jusqu'à cette étape, couverts et réfrigérés pendant 2 jours ou congelés pendant 2 semaines. Pour les utiliser ensuite, faire décongeler au réfrigérateur pendant 24 heures et laisser reposer à la température de la pièce pendant 30 minutes avant de réchauffer le tout au four à 350° F pendant 25 minutes ou jusqu'à ce que les oignons soient chauds.)

Donne 8 portions

Et la suite des purées...

 
Je poursuis avec un plat d'une belle teinte orangée, qui ajoute goût et couleur à l'assiette du convive. 

Casserole de carottes et de patates sucrées
Adaptée de «Le livre de Noël de Coup de Pouce»

5 grosses patates sucrées (2 1/2 lb ou 1,25 kg environ)
2 lb ou 1 kg de carottes
3/4 de tasse de jus d’orange
2 c. à tab. de miel liquide
2 c. à tab. de beurre
1 c. à thé de cannelle
2 gousse d’ail hachées fin
1 c. à thé de sel

Garniture  
(facultative - je ne la fais pas à cause des allergies aux noix)
1 1/2 tasse de miettes de pain frais
1/2 tasse de pacanes hachées
1/3 tasse de beurre fondu
1. c. à tab. de persil frais haché

Peler et couper les patates douces en gros morceaux et les carottes en morceaux plus petits car elles sont plus longues à cuire; couvrir d’eau, porter à ébullition et cuire 25 minutes environ, ou jusqu’à ce que les légumes soient tendres lorsqu'on les pique à la fourchette. Égoutter et réduire en purée au robot culinaire, au mélangeur ou au bras mélangeur.

Incorporer le jus d’orange, le miel, le beurre, la cannelle, l’ail et le sel.

Mettre dans un moule graissé de 13 x 9 pouces (3 L).

(La recette peut être préparée jusqu’à cette étape; couvrir et réfrigérer pendant 2 jours, ou congeler pendant 2 semaines. Faire décongeler au frigo pendant 24 h Laisser reposer à la température de la pièce 30 minutes avant de mettre au four.)

Pour la garniture : mélanger tous les ingrédients de la garniture et en recouvrir la purée.

Couvrir de papier d’aluminium et cuire au four à 350° F pendant 20 minutes; découvrir et cuire pendant encore 30 minutes.

Donne 8 à 10 portions.

Juste à temps pour le 2e round des Fêtes...

 
Le temps d'une pause entre deux chaudrons, je vous offre quelques-uns de mes classiques du temps des fêtes, en grands formats pour les réceptions de grosses familles : chez Belle-Maman, nous sommes entre 30 et 40 à souper le premier de l'an! Ma contribution à ce repas gargantuesque consiste à faire les plats de légumes d'accompagnement : purée de carottes et patates douces à l'orange et au miel, oignons rôtis au vinaigre balsamique, brocoli au gratin, et purée de pommes de terre au four. Des plats qui conviennent bien au rôti de veau, de dinde, au cipâte et à la blanquette de veau - j'en rêve - de ma belle-mère.

Je débute aujourd'hui avec l'une des recettes préférées de mon neveu Emmanuel, qui espère toujours pouvoir manger les restes - si restes il y a - le lendemain du Jour de l'an... Cette purée fait un malheur - du genre positif - à chaque fois! Et pour les gros soupers comme celui d'Yvette, la recette se double facilement, ce que je fais systématiquement chaque année pour le grand buffet gourmand du premier de l'an. Pour faciliter les choses, je fais bouillir les pommes de terre dans 2 marmites différentes et je fais les deux préparations séparément afin que le mélange soit plus aisé à faire, donc plus homogène, puis je transfère le tout dans un plat à lasagne de 13 x 9 pouces.

Purée de pommes de terre au four
Adaptée de «Le livre de Noël de Coup de Pouce»

10 pommes de terre (3 1/2 lb ou 1,175 kg environ)
250 g de fromage à la crème
1/4 de tasse de beurre
1 tasse d’oignons verts hachés
1 tasse de crème sûre
1/2 tasse de persil frais haché fin
Sel et poivre
Chapelure pour la déco (facultatif)

Sortir le fromage à la crème, le beurre et la crème sûre du frigo afin de les réchauffer à la température de la pièce.

Peler les pommes de terre; les cuire dans une grande marmite d’eau bouillante jusqu’à ce qu’elles soient tendres mais non défaites, 20 minutes environ. Égoutter et laisser refroidir juste un peu.

Pour obtenir une purée lisse, sans «mottons», le truc ultime est de passer les pommes de terre au «potato ricer», une espèce de presse qui donne à la patate cuite l’aspect du riz basmati; c'est beaucoup moins d'énergie dépensée qu'avec un pilon traditionnel... Déposer au fur et à mesure dans un grand bol.

Ajouter le fromage à la crème et le beurre et incorporer à la spatule. Incorporer ensuite les oignons verts, la crème sûre, le persil, le sel et le poivre.

Mettre dans un moule carré et beurré de 8 pouces (2 L); lisser la surface. Parsemer d’un peu de chapelure si désiré.

(La recette peut être préparée jusqu’à cette étape; couvrir et réfrigérer pendant 2 jours, ou congeler pendant 1 semaine. Faire décongeler au frigo pendant 24 h et ajouter 10 minutes au temps de cuisson.)


Cuire au four à 400° F pendant 20 minutes ou jusqu’à ce que le dessus soit légèrement doré.

Donne 10 portions environ.

Pain au cacao et aux bananes

 
Après plus de deux mois d'absence sur le cyberespace, me revoilà avec une nouvelle recette favorite : un pain aux allures de gâteau, tout chocolat, tendre et moelleux, et avec ce petit goût de bananes qu'on aime bien dans les pains et muffins.

Je l'ai essayé pour la première fois le matin de la Coupe Vanier; bien emballé dans son linge de table, il est resté chaud jusqu'à la demie! Le verdict de mes voisins de la section 119 fut unanime : un pur délice...

Voici donc ma deuxième fournée, cuisinée en l'honneur de notre dernière journée d'école avant les vacances. Une valeur sûre pour les brunchs du temps des fêtes!

Pain au cacao et aux bananes


Adapté de The Kitchen Sink, qui l’a adapté légèrement du livre «The Modern Baker» de Nick Malgieri’s

1 1/2 tasse de farine tout usage 

2/3 tasse de poudre de cacao alcalinisée, tamisée après avoir été mesurée

1 c. à thé de bicarbonate de soude
1/2 c. à thé de sel

3 bananes très mûres, écrasées, pour obtenir 1 1/2 tasse de purée de banane
s
1/2 tasse de crème sûre

1 bâton et demi de beurre non salé, à la température de la pièce

1 tasse de sucre granulé (j’ai pris du sucre de canne blond)

1/2 tasse de cassonade

3 gros oeufs

Placer la grille au milieu du four et le préchauffer à 350 °F.  Beurrer un moule à pain rectangulaire de 9 ou 10 pouces.

Dans un bol, mélanger ensemble la farine, la poudre de cacao, le bicarbonate de soude et le sel. Dans un autre bol, mélanger ensemble les bananes écrasées et la crème sûre; mettre de côté.

Dans le bol d’un batteur sur socle, à l’aide du batteur plat, (ou encore avec une mixette à main), défaire en crème le beurre, le sucre et la cassonade; battre à vitesse moyenne pour environ 1 minute, ou jusqu’à ce que le mélange soit homogène et ait pâli.

Tout en continuant à battre le mélange à vitesse moyenne, ajouter les oeufs un à un et bien mélanger entre chaque addition.

Diminuer la vitesse du mélangeur et ajouter la moitié du mélange de farine; bien incorporer; arrêter le moteur pour racler le bol avec une spatule. Toujours à basse vitesse, ajouter le mélange de bananes et crème sûre et mélanger jusqu’à ce que le tout soit homogène. Ajouter ensuite le reste du mélange de farine et mélanger. Arrêter le moteur pour ôter le bol et le racler à nouveau et s’assurer que le mélange est homogène.

Verser le mélange dans le moule beurré.  Cuire au four à 350° F environ 80-90 minutes, ou jusqu’à ce que le pain ait bien levé et qu’il soit ferme au toucher.  Tester le pain à l’aide d’une fourchette à fondue : elle devrait en ressortir propre avec seulement quelques miettes humides qui adhèrent. Refroidir le pain sur une grille.

Une fois le pain tiédi, le démouler et le laisser refroidir encore un peu avant de le trancher. Mais si vous n'exigez pas des tranches parfaites, coupez-le encore un peu chaud : c'est tellement meilleur au goût!

Zucchini, part 2 : Gâteau chocolat et courgettes

 
 La première fois que j'ai mangé un gâteau au chocolat et aux courgettes, je devais avoir environ 12 ans. J'ai mémoire d'une journée de congé d'hiver où ma mère nous avait fait ce dessert pour nous faire plaisir; des odeurs prometteuses de régal à venir envahissaient la cuisine et venaient ébranler notre scepticisme à ma soeur et moi qu'un gâteau avec des courgettes puisse être autre chose qu'un désastre annoncé.

Vous devinez la suite : le dit gâteau fut un succès monstre et refit périodiquement apparition sur la table familiale. Mais malheur, la recette s'est éventuellement égarée. Ma mère n'étant pas à court d'idées, d'autres desserts nous firent oublier le fameux gâteau, et celui-ci ne fut bientôt plus qu'un souvenir culinaire parmi tant d'autres.

Sauf que depuis que je fais la popotte, je suis toujours à l'affût de la fameuse recette qui me permettra de reproduire ce gâteau parfait dans mon imaginaire : moelleux, dense, chocolaté à souhait, d'une texture humide et collante, jamais sec. C'est pas bon, un gâteau sec.

L'été dernier, voyant arriver l'anniversaire de mon trésor de filleul, Samuel, 2 ans, je me suis mise à la chercher plus sérieusement afin de lui faire un gâteau mémorable, au chocolat bien sûr - et courgettes, pour mon plaisir - et j'en ai trouvé une sur le net, délicieuse... Mon ti-minou s'en est mis plein la face au sens propre (quoique le mot «propre» est ici drôlement galvaudé) et les adultes ont adoré. Très bonne recette, à refaire... recette que j'ai perdue dans les dédales de mon ordi ou que je pensais avoir marquée sur le net mais non... Plus de recette. Retour à la case départ.

La recette proposée aujourd'hui sera mon ultime gâteau au chocolat et aux courgettes; déjà testée 2 fois, elle a passée le test, comme on dit. J'ai même réussi à corrompre des collègues de travail qui surveillent habituellement les calories... Ça doit être à cause des courgettes...

J'ai modifié la recette originale qui requiert du beurre (je préfère l'huile dans ce cas pour la texture), et j'ai ajouté un peu de poudre de chili : ça donne du punch au chocolat!

Gâteau chocolat et zucchini
Adaptée de Chocolate & Zucchini

2 tasses de farine tout usage

1/2 tasse de poudre de cacao de qualité

1 c. à thé de bicarbonate de soude

1/4 de poudre de chili
1/2 c. à thé de poudre à pâte

1/2 c. à thé de sel de mer fin

1 tasse de sucre de canne blond
 (ou de cassonade tassée)
1/2 tasse d’huile d’olive
 légère au goût
1 c. à thé d’essence de vanille pure

1 c. à thé de cristaux de café instantané

3 gros oeufs

2 tasses de courgettes râpées avec la pelure
 (environ 2 courgettes)
1 tasse de pépites de chocolat

Sucre en poudre pour la décoration si désiré


Préchauffer le four à 350°F pour un gâteau, ou à 400°F pour des muffins. Beurrer un moule à charnière de 10 pouces, un moule de type Bundt ou un moule carré de 8 1/2 pouces, ou encore 12 moules à muffins.

Dans un bol à mélanger de format moyen, mélanger ensemble au fouet la farine, la poudre de cacao passée au tamis, le bicarbonate de soude, la poudre de chili, la poudre à pâte et le sel.

Dans un grand bol à mélanger, battre ensemble à la mixette le sucre, l’huile et les oeufs; ajouter la vanille et les cristaux de café et bien mélanger.

Dans un autre bol à mélanger de format moyen, mettre les courgettes râpées et les pépites de chocolat.

Ajouter environ 1/4 à 1/3 du mélange de farine et bien enrober les morceaux de courgettes et les pépites; cette opération va aider à ce que les courgettes soient plus tard bien réparties dans la pâte.

Ajouter le reste du mélange de farine au mélange oeufs/sucre/huile. Mélanger à la spatule. La pâte sera assez épaisse.

Ajouter ensuite le mélange de courgettes et mélanger à la spatule tout juste pour que l’ensemble soit humidifié et relativement homogène.

Verser dans le ou les moules choisis. Cuire le gâteau à 350°F de 40 à 50 minutes ou jusqu’à ce qu’un cure-dents inséré dans le gâteau en ressorte propre. Si vous avez choisi de faire des muffins, les cuire à 400°F pendant 20 minutes.

Servir encore chaud (décadent...) ou à la température de la pièce, nature ou saupoudré de sucre en poudre (la version «cute») ou tartiné d’un glaçage au chocolat (la version cochonne).

Donne 12 muffins/portions